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Ayuda  para el desarrollo de proyectos de investigación a jóvenes investigadores Cátedra de la Mar Iberostar de la Universitat de les Illes Balears (UIB) concedida a Susana Flecha Saura en 2020 con una dotación total de 12,000 euros. El objetivo principal de este proyecto es el estudio del impacto de los emisarios submarinos sobre los principales servicios ecosistémicos que proporcionan las praderas de posidonia: la producción de oxígeno y la captación de carbono.

1. Evaluación de la oxigenación del agua por las praderas de Posidonia en las áreas con presencia emisarios submarinos. El vertido de agua procedente de las depuradoras a través de los emisarios aporta nutrientes y materia orgánica a las aguas costeras receptoras. Por lo tanto, para la consecución de este objetivo, se valorará la calidad del agua en estas áreas y de esta sobre el desarrollo de la pradera y su papel como productora de oxigeno. Se determinará la carga de partículas en suspensión, la cobertura de epífitos de la pradera de Posidonia, parámetros demográficos como densidad y mortalidad y los niveles de oxígeno y carbono disuelto presentes en la pradera, entre otros parámetros.


2. Cuantificación del efecto de los emisarios sobre la capacidad de las praderas como sumideros de carbono. Otra de las consecuencias de una disminución de la fotosíntesis es un decrecimiento en la cantidad de CO2 atmosférico que las plantas son capaces de capturar. Por ello, en este objetivo se evaluará la función de la pradera como captadora de carbono y el origen especifico de este carbono. La combinación de los efectos provocados por los vertidos de los emisarios llevarían hacia una modificación del comportamiento de estas áreas respecto intercambio de CO2 atmósfera-agua por lo que se cuantificará la transferencia de CO2 y su transporte en la columna de agua.


3. Integración y divulgación de los resultados a nivel científico-técnico y para el público general. Este objetivo se centra en una activa transferencia de los resultados del proyecto, los cuales se presentarán como una base sólida para la gestión de las áreas de praderas marinas afectadas por los vertidos de los emisarios.